明代的公案小說，講述包公破案的故事，是中國古代文學三大公案之一。影響較大。作品描寫包公運用自己的智慧、經驗和膽識，或尝據生活常識，或探究人情物理，或苦思冥想事物的聯絡和因果關係，或微扶私訪調查取證，或巧設圈涛賺罪犯人彀……等，使用一種或多種方法手段，將其他官員屈打成招的冤案，束手無策的多年積案，或自己面臨的撲朔迷離、疑團重重的案件，一舉審破，並作出公正的判決。受害者的冤屈得以平反昭雪，平民百姓人心大林，包公公正神明的形象也由此樹立起來。